Kifogyott az üzemanyagból, ezért irányíthatatlanul a Merkúrba csapódik a Messenger űrszonda - közölte az Al Jazeera. A Messenger már négy éve keringett a Merkúr fölött, alaposan tanulmányozva, de a gravitációnak végül nem tudott ellenállni.
A szonda fontos küldetést teljesített: a Naphoz legközelebbi, a Holdnál valamivel nagyobb Merkúrról eddig alig tudtunk valamit, de a Messenger sok mindent kiderített róla. Elképesztően részletes fotók és töméntelen mennyiségű adat érkezett a műholdtól, pl. kiderült, hogy magmafolyamok borították egykor a felszínét.
Belül még mindig folyékony kőzet van, emiatt a Földhöz hasonló mágneses mezeje van a bolygónak. A Merkúron kellemesen meleg, 170 és 420 fok körüli hőmérséklet van, némi jég egyedül a sarkok környékén alakulhatott ki.
A következő misszió egy közös európai és japán projekt lesz, de ez 2024-nél előbb nem éri el a bolygót. Addig is sok munkát ad még a tudósoknak a rengeteg adat, amit a Messenger küldött. A haláltáncát a Twitterén lehet követni.